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Immagina di essere nel bel mezzo di un lancio di un videogioco, l’eccitazione è palpabile, ma poi, puff, tutto svanisce in un attimo! È esattamente ciò che è successo a Sony nei suoi tentativi di dominare il mercato dei giochi live service. Solo quattro anni fa, l’azienda aveva promesso ben 12 titoli entro il 2026, ma la realtà si è rivelata ben diversa, con numerosi progetti rinviati o addirittura cancellati. Ma nonostante questi imprevisti, il colosso giapponese non sembra intenzionato a fermarsi. Hermen Hulst, CEO di PlayStation Studios, ha recentemente ribadito che i giochi live service rimangono un “pilastro strategico” per l’azienda.
La sfida del mercato live service
Chi avrebbe mai pensato che i giochi potessero essere così imprevedibili? Alcuni fan di PlayStation sperano che Sony riduca i danni nel settore dei giochi live service, ma a quanto pare, non è nell’agenda a breve termine dell’azienda. Recentemente, Sony ha chiuso diversi studi, tra cui London Studio e Firewalk Studios, ma ha anche dichiarato che “costruire una base solida” e “rafforzare le capacità” nei giochi come servizio sono tra le priorità per il futuro della piattaforma.
Marathon: il prossimo grande test
Parlando di sfide, il prossimo grande test per Sony sarà rappresentato da Marathon, un shooter di estrazione sviluppato da Bungie. Dopo aver acquisito la celebre casa di sviluppo per ben 3,7 miliardi di dollari nel 2022, il team di Bellevue è pronto a lanciare questo titolo sci-fi, dove i giocatori si sfideranno per ottenere bottini che, attenzione, si perderanno per sempre alla morte. Durante un recente test alpha, i giocatori hanno elogiato il classico “stile Bungie” durante il gioco, ma hanno anche sollevato critiche sulla mancanza di chat vocale e modalità di gioco singolo. Questo ha suscitato richieste di posticipare il lancio previsto per settembre, per evitare che Marathon segua le orme del disastroso Concord.
Le parole di Hulst
“Live service, vediamo davvero questa come una grande opportunità, ma con essa ci sono alcune sfide uniche”, ha dichiarato Hulst durante un aggiornamento aziendale. “Abbiamo fatto un buon lavoro su Helldivers 2, ma con Concord abbiamo affrontato delle difficoltà. Credo che ci sia stato un grande sforzo, ma il titolo è entrato in un segmento di mercato iper-competitivo e non si è distinto abbastanza per attrarre i giocatori.”
La strategia di sviluppo di Sony
In seguito a queste considerazioni, Sony ha rivisitato il proprio processo di sviluppo. Un aspetto cruciale emerso dalla situazione di Concord è stato il sorprendente disinteresse dei giocatori al lancio. Marathon, pur essendo un titolo di uno studio affermato e che sperimenta un nuovo genere, si troverà a fronteggiare domande simili su come Sony intende costruire una base di fan affidabile per garantire la crescita e l’evoluzione del gioco dopo il lancio.
Scandali e ritardi
Marathon, tra l’altro, è stato assente dall’ultimo showcase State of Play di Sony, nonostante la sua uscita sia prevista tra solo tre mesi. Questo potrebbe essere dovuto a uno scandalo di plagio artistico, che ha costretto il team a rimuovere decalcomanie rubate dal gioco e dal materiale promozionale. Ma quanto del feedback ricevuto durante il test alpha potrà essere implementato in così poco tempo? Al momento, Marathon non figura nemmeno tra i primi 50 giochi più desiderati su Steam.
Possibili ritardi in vista?
La domanda sorge spontanea: Marathon potrebbe davvero subire un ritardo? Nelle sue dichiarazioni, Hulst ha menzionato l’entusiasmo di Sony per il lancio del gioco “quest’anno fiscale”. Non specificare settembre potrebbe essere stato solo un errore, oppure un segnale che Sony sta nuovamente rivalutando il proprio calendario per i giochi live service? Secondo Bloomberg, il gioco multiplayer Fairgame$ era inizialmente previsto per l’autunno 2025, ma è stato posticipato a causa di feedback negativi. Forse Sony ritiene che Marathon possa beneficiare di cinque mesi di sviluppo in più, lanciando nel febbraio 2026, lo stesso mese di Helldivers 2, l’unico esperimento di live service di successo finora.
Una riflessione finale
In questo panorama in continua evoluzione, la situazione di Sony nel mercato dei giochi live service è un vero e proprio campo di battaglia. Con sfide e opportunità che si intrecciano, le prossime mosse dell’azienda potrebbero rivelarsi decisive. Marathon è solo una parte di un puzzle molto più grande, e chissà, forse le esperienze passate serviranno come fondamenta per costruire un futuro più luminoso nel mondo dei videogiochi. E tu, sei pronto a scoprire cosa ci riserverà il futuro?