MindsEye è il primo gioco di Leslie Benzies, storico produttore di Grand Theft Auto, e della sua nuova etichetta Build A Rocket Boy. Ma, ahimè, l’inizio non è dei migliori. Dopo tanti segnali di allerta prima del lancio, il techno thriller shooter è finalmente disponibile, ma sta affrontando tutti i problemi tipici del day one: bug a non finire, ottimizzazione scarsa su PC e un gameplay che, a detta di alcuni giocatori, è appena sufficiente per un titolo di grande calibro nel 2025. “Build A Rocket Boy, veramente speravo che ce l’avreste fatta,” ha scritto un utente su Steam. “Purtroppo, questo gioco è un disastro.”
Con meno di 1.000 recensioni su Steam e solo il 40% di esse positive, MindsEye si trova già a fronteggiare una dura battaglia, mentre gli sviluppatori sono al lavoro per rilasciare patch su console e PC che possano risolvere alcuni dei problemi più gravi. Tra i bug ci sono glitch nelle animazioni facciali, NPC che non rispondono e addirittura crash completi del gioco. Fino ad ora, il picco di giocatori contemporanei su Steam è stato di circa 3.000, un numero che fa pensare a quanto accaduto con Suicide Squad: Kill the Justice League, meno di un mese dopo il lancio. “Non posso credere che questo gioco abbia passato veri test di gioco,” ha commentato un altro utente. “È impossibile.”
MindsEye segue le avventure dell’ex soldato Jacob Diaz, un uomo con un impianto misterioso che sta perdendo la ragione. Si dirige verso la città futuristica ispirata a Las Vegas, Redrock, per scoprire cosa gli sta accadendo e immergersi in intriganti avventure, azione e corse nel mondo aperto. Nonostante le chiare somiglianze con Grand Theft Auto, vista la grande mappa e la visuale in terza persona, il gioco ricorda di più i titoli di Mafia: se ti allontani dai sentieri battuti, non troverai molto da esplorare. È un mondo vasto, ma sostanzialmente vuoto, trainato da una campagna narrativa ricca di cutscene che dura fino a 15 ore.
In tanti speravano che MindsEye potesse diventare uno shooter AA che potesse sorprendere. In realtà, i giocatori percepiscono che il gioco sia stato lanciato in fretta. Alcuni hanno già chiesto rimborsi, preoccupati che MindsEye possa diventare un altro caso Cyberpunk 2077, con PlayStation che lo rimuove dal negozio fino a che non sarà sistemato. Il Discord ufficiale ha temporaneamente chiuso le reazioni emoji per cercare di contenere la negatività, mentre gli utenti condividono clip delle folli e quasi ipnotiche corse automobilistiche del gioco. Un streamer sponsorizzato, pagato per promuovere il gioco, è scoppiato a ridere mentre cercava di leggere la conclusione che indicava dove scaricarlo.
Il disastro del day one ha portato a recensioni immediate, dato che né Build A Rocket Boy né il partner editoriale IO Interactive hanno fornito codici di recensione anticipati a giornalisti o creatori di contenuti. Mark Gerhard, co-CEO di Build A Rocket Boy, ha attribuito le perdite pre-lancio e la negatività sui social media a bot pagati, insinuando che fossero stati assunti da Rockstar Games. Mentre il Chief Legal Officer Riley Graebner e il Chief Financial Officer Paul Bland hanno annunciato su LinkedIn la loro partenza dall’azienda, il direttore del gioco, Benzies, ha rilasciato un’intervista parlando di un piano decennale incentrato sui contenuti creati dagli utenti, che farebbero di MindsEye solo il primo tassello di una comunità vasta e iper-realistica simile a Roblox.
Quella strategia di marketing, messa alla prova, sembra essere più a rischio che mai, anche se alcuni giocatori mantengono la speranza che MindsEye possa comunque diventare un gioco decente con abbastanza patch post-lancio. Ora tutti gli occhi sono puntati sull’aggiornamento 3, di cui gli sviluppatori promettono di fornire ulteriori dettagli a breve. “Il nostro team di ingegneri sta lavorando giorno e notte per migliorare le prestazioni sia sull’hardware mainstream che sulle console, integrando miglioramenti delle prestazioni in Unreal Engine V5.6,” recita un messaggio su subreddit. “Forniremo dettagli sul timing dell’aggiornamento 3, inclusi questi miglioramenti, entro le prossime 24 ore.”
Alcuni nel Discord del gioco non sembrano essere del tutto convinti. “Tutti quelli che conosco su console hanno chiesto un rimborso. Regretteranno di non aver aspettato l’aggiornamento 3!” ha scritto un utente. Tuttavia, non tutti sono così pessimisti. “L’aggiornamento 3 sta ARRIVANDO a una velocità incredibile, i detrattori hanno paura che GTA possa avere di nuovo concorrenza. MindsEye avrà successo dove Saints Row ha fallito,” ha commentato un altro. Non resta che attendere e vedere come si evolverà questa storia, sperando che la prossima patch possa risollevare le sorti di questo titolo tanto atteso.